Sebut saja perkahwinan bawah umur, pasti kita terbayang negara miskin, orang kampung atau orang Arab. Tetapi tahukah anda Amerika yang sangat lantang melindungi hak asasi kanak-kanak sebenarnya mempunyai banyak kes perkahwinan bawah umur?
Tidak perlu melihat rekod jauh ke belakang. Sejak tempoh 15 tahun yang lalu lebih 200 ribu kes perkahwinan bawah umur dilaporkan berlaku di Amerika.
Kes yang paling muda adalah melibatkan tiga orang kanak-kanak perempuan berusia 10 tahun dan bagi kanak-kanak lelaki pula berusia 11 tahun. Perkahwinan ini dibenarkan dalam keadaan-keadaan tertentu.
Di Amerika umur minimum yang dibolehkan untuk berkahwin ialah 18 tahun. Walau bagaimanapun, terdapat pengecualian bagi setiap negeri misalnya yang melibatkan izin ibubapa atau berkaitan kehamilan – yang membenarkan anak remaja mengikat tali perhubungan.
Kes perkahwinan bawah umur paling muda berlaku pada tahun 2001, di mana tiga orang kanak-kanak perempuan berumur 10 tahun dikahwinkan dengan lelaki dewasa yang masing-masing berusia 24, 25 dan 31 tahun.
Di Alaska, Louisiana dan Carolina Selatan perkahwinan kanak-kanak dibenarkan dalam usia 12 tahun. Sementara sebelas lagi negeri di Amerika membenarkan perkahwinan pada usia 13 tahun. Sebab itu tidaklah mengejutkan apabila lebih 1000 kanak-kanak berusia 14 tahun telah mendapat lessen perkahwinan.
Ironiknya walaupun Amerika melarang seks bawah umur yang boleh didakwa sebagai rogol, tetapi perkahwinan kanak-kanak atas kebenaran hakim secara tidak langsung membolehkan hubungan seks bawah umur.
Dalam kes-kes tertentu, kanak-kanak dibenarkan berkahwin dengan pasangan yang jauh lebih tua. Misalnya di Alabama seorang gadis berusia 14 tahun berkahwin dengan seorang lelaki berusia 74 tahun.
Menurut Dr Nicholas Syrett pengarang buku American Child Bride, kebanyakan pengantin bawah umur ini berasal dari keluarga yang miskin.
Kini New York melarang perkahwinan kanak-kanak berumur kurang dari 17 tahun. Sebelum itu di bawah undang-undang negeri, kanak-kanak yang berusia 14 tahun boleh berkahwin atas persetujuan ibubapa dan kebenaran mahkamah.
Jadi negara yang banyak NGOnya melaung dan memperjuangkan hak kanak-kanak termasuk menentang perkahwinan bawah umur, sebenarnya masih dibelenggu amalan lapuk ini.
Comments
comments